김운용목사는 우리 교회가 고잔뜰에서 이곳으로 이주하여 성전을 건축하던 시기에 3년간 동역한 초대 부목사이다. 찬양, 설교, 교회 행정에 탁월했으며 밤11시까지 새신자 심방하는 착함과 충성이 특심이신 목회자였다. 19년 전 내가 말기암 수술을 받고 중환자실에서 장신대 설교학 교수인 김목사를 불렀다. 아무래도 이 몸으로 목회를 계속 할 수 없으니 제일교회를 맡아 달라고 간절히 부탁을 했다. 그때 그는 정색을 하며 “그것은 목사님 돌아가시란 것과 같습니다. 어서 승리하시고 일어나셔서 목회를 계속하셔야지요”했다. “의리 없고 냉정한 목사 같으니라고 다시는 안보겠다”했는데 우리교회 부흥강사로 오늘 오신다니... 어려운 유학생활 때 넉넉히 못 도와준 것 미안하고... 그럼에도 우리교인들 큰 은혜받기를 간절히 기도한다.

  자녀들이여, 오늘부터 결혼상대를 찾아 고백을 하십시오. 독처하는 것을 하나님은 기뻐하지 않습니다. 찬양대는 찬양대 속에서, 교사들은 교사 속에서, 청년부는 청년부 속에서 찾으십시오. 하나님은 가장 가까운 우편에 축복을 숨겨둡니다. 부모들이여, 아브라함은 며느리를 고를 때 직접 종을 보내 선택을 했습니다. 그동안 기도하셨으니 구하고 찾고 두드리는 노력을 하십시오. 서원기도도 잊지 마십시오. 성도들이여, 목회자들이여, 우리는 전도함으로 사는 거룩한 중매쟁이입니다. 우리 제일가족들의 오직 소망인 자녀 짝짓는 일에 팔을 걷고 열심을 냅시다. ‘내가 하나님의 열심으로 너희를 위하여 열심을 내노니 내가 너희를 정결한 처녀로 한 남편인 그리스도께 드리려고 중매함이로다’(고후11:2) 올해는 우리 교회가 결혼 풍년의 해가 되기를 세배 답사로 축복합니다.

   그날 아프리카로부터 정기 여객선이 항구에 도착했다. 탑승객 중에는 사냥을 떠났던 주지사 일행과 선교를 마치고 병든 몸으로 돌아온 선교사 가족이 있었다. 항구에서는 주지사 일행이 무사히 고향에 온 것을 환영하는 열렬한 행사가 있었다. 그러나 목숨 걸고 선교를 마치고 온 병든 선교사를 환영하는 사람은 하나도 없었다. 그 밤 주님은 선교사에게 이렇게 말했다. “사랑하는 종아 주지사는 자기 고향에 오니까 저렇게 환영하는 것이다. 너도 너의 고향 천국에 오면 우리가 너를 위해 환영잔치를 할 것이다.”‘자녀이면 또한 상속자 곧 하나님의 상속자요 그리스도와 함께 한 상속자니 우리가 그와 함께 영광을 받기 위하여 고난도 함께 받아야 할 것이니라’(롬8:17) ‘나는 선한 싸움을 싸우고 나의 달려갈 길을 마치고 믿음을 지켰으니 이제 후로는 나를 위하여 의의 면류관이 예비되었으므로 주 곧 의로우신 재판장이 그 날에 내게 주실 것이며 내게만 아니라 주의 나타나심을 사모하는 모든 자에게도니라’(딤후4:7-8)

  미국에서 있었던 일이다. 도살장으로 가는 암소가 트럭에서 탈출했다. 한 시간 추격 끝에 경찰에 체포되어 가축보호소에서 관리 중 임신한 소임이 밝혀졌다. 도살장으로 보내는 계획을 취소하고 새끼를 낳아 함께 살도록 한 토픽이다. 동물이라도 무서운 모성의 본능적 탈출기다. 젖소는 약하다. 그러나 어미 젖소는 이토록 위대한 것이다. 성서는 동물에게서 배우란 말씀이 많다. ‘뱀 같이 지혜롭고 비둘기 같이 순결하라’(마10:16) ‘소는 그 임자를 알고 나귀는 그 주인의 구유를 안다’(사1:3) ‘근심, 염려하지 않는 공중의 나는 새를 보라’(마6:26) ‘임금이 없이도 무리 이루는 메뚜기를 배우라’(잠30:27) ‘게으른 자는 개미에게 지혜를 배우라’(잠6:6)  우리가 짐승보다 못해서야 어찌 하나님의 자녀라 할 수 있겠는가? 주님은 나를 위해 울지 말고 너와 네 자녀를 위해 울라했다(눅23:28) 많이 울자. 우리의 자녀들을 위해 피눈물이 되도록 기도의 눈물을 흘리자.

    12월 31일로 2018년 1년을 모두 끝낸다. 그리고 그 끝난 자리에서 2019년은 시작한다. 끝은 시작이다. 실로 인간의 끝은 하나님의 시작이다. “저녁이 되고 아침이 되니 첫째 날이라” 저녁은 끝이고 아침은 시작이다. 십자가는 인간의 끝인 죄, 절망, 멸망, 불치병으로 희망이 안보인 그곳에서 하나님은 구원을 시작한다. 믿음과 기도와 소망은 바로 인간의 끝이라는 절망에서 시작하는 하나님의 출발점이다. 더욱 우리가 이 땅에서 끝나는 날 우리는 하늘에서 하나님과 함께 영원을 시작한다. 절망을 결코 슬퍼하지 말라. 주님은 그곳에서 우리와 함께 시작하시기 때문이다. ‘일어나 먹고 마셔라 아직도 네 갈 길이 멀다’(왕상19:7 공동번역)