개척교회 첫 예배 설교를 요청하는 전화가 왔다. 개척 멤버는 집사님 한 가정이고 후원교회도 없다한다. 부목사로 사임되고 가족 도움으로 빌딩 4층에 20평을 빌렸다한다. 그때 나는 무릎뼈 수술을 마치고 두 달 이상 치료받기 위해 입원한 때다. ①수술 받은 몸이라고 내가 거절한다면 앞으로 거절의 문이 엄청 열려있는데 내가 거절을 하면 실망이 얼마나 클까? ②주님도 십자가 위에서 못 박히고 찢겨 피 흘리는 몸으로 가상7언 설교를 했다. ③순교자들 스테반, 폴리갑, 익나티우스, 바울... 죽음 앞에서도 전했다. ④나 하나라도 주님의 개척교회에 힘이 되고 싶었다. 개척예배에 친구들과 가족들, 전국장로성가단 20명, 모두 100여명이 모였다. 예배순서지에 개척교회를 도와달라는 은행 계좌번호가 눈에 크게 띈다. 나는“우리가 이 예배에 참석하는 데는 뜻이 있다고 본다. 일 년간만이라도 성령의 감동 따라 매월 얼마만이라도 도와주자”며 호소했다. 개척자와 가족들은 울고 있었다. 여기에 한국교회의 희망과 주님의 눈물이 보인다.

  흙으로 만들어진 나는 땅위에서 태어나 거기 눕고 평생 그 위를 걷고 산다. 세상 떠날 때 돌아갈 내 육의 고향도 그곳이다. 땅은 내게 평생 공기와 물과 식물과 동물을 공급하고, 아름다운 강과 호수와 산과 들의 풍경을 제공하고, 집과 교회와 학교와 병원과 공장 편의시설과 공원과 도로를 건설케 하고, 모든 사람과 함께 공평하게 공유하고, 모든 것과 서로 사랑하며 살게 한다. 어려서부터 수없이 넘어지고 쓰러져도 더 넘어지지 않도록 마지막 품이 되는 곳, 바닥치고 일어날 인생의 가장 든든한 기반이 땅이다. 땅은 내 어머니다. 가난한 내게 세계 제일의 땅 부자가 되게 하여 하나님이 주신 어마 무시한 유산이다. 지구는 둥근 원형이다. 그러나 내가 살 땅의 원경은 어디나 평지다. 내가 순간마다 이 땅 위에서 어떤 처지에서도 감탄 감사하지 않는다면 그것은 저주다.

  김운용목사는 우리 교회가 고잔뜰에서 이곳으로 이주하여 성전을 건축하던 시기에 3년간 동역한 초대 부목사이다. 찬양, 설교, 교회 행정에 탁월했으며 밤11시까지 새신자 심방하는 착함과 충성이 특심이신 목회자였다. 19년 전 내가 말기암 수술을 받고 중환자실에서 장신대 설교학 교수인 김목사를 불렀다. 아무래도 이 몸으로 목회를 계속 할 수 없으니 제일교회를 맡아 달라고 간절히 부탁을 했다. 그때 그는 정색을 하며 “그것은 목사님 돌아가시란 것과 같습니다. 어서 승리하시고 일어나셔서 목회를 계속하셔야지요”했다. “의리 없고 냉정한 목사 같으니라고 다시는 안보겠다”했는데 우리교회 부흥강사로 오늘 오신다니... 어려운 유학생활 때 넉넉히 못 도와준 것 미안하고... 그럼에도 우리교인들 큰 은혜받기를 간절히 기도한다.

  자녀들이여, 오늘부터 결혼상대를 찾아 고백을 하십시오. 독처하는 것을 하나님은 기뻐하지 않습니다. 찬양대는 찬양대 속에서, 교사들은 교사 속에서, 청년부는 청년부 속에서 찾으십시오. 하나님은 가장 가까운 우편에 축복을 숨겨둡니다. 부모들이여, 아브라함은 며느리를 고를 때 직접 종을 보내 선택을 했습니다. 그동안 기도하셨으니 구하고 찾고 두드리는 노력을 하십시오. 서원기도도 잊지 마십시오. 성도들이여, 목회자들이여, 우리는 전도함으로 사는 거룩한 중매쟁이입니다. 우리 제일가족들의 오직 소망인 자녀 짝짓는 일에 팔을 걷고 열심을 냅시다. ‘내가 하나님의 열심으로 너희를 위하여 열심을 내노니 내가 너희를 정결한 처녀로 한 남편인 그리스도께 드리려고 중매함이로다’(고후11:2) 올해는 우리 교회가 결혼 풍년의 해가 되기를 세배 답사로 축복합니다.

   그날 아프리카로부터 정기 여객선이 항구에 도착했다. 탑승객 중에는 사냥을 떠났던 주지사 일행과 선교를 마치고 병든 몸으로 돌아온 선교사 가족이 있었다. 항구에서는 주지사 일행이 무사히 고향에 온 것을 환영하는 열렬한 행사가 있었다. 그러나 목숨 걸고 선교를 마치고 온 병든 선교사를 환영하는 사람은 하나도 없었다. 그 밤 주님은 선교사에게 이렇게 말했다. “사랑하는 종아 주지사는 자기 고향에 오니까 저렇게 환영하는 것이다. 너도 너의 고향 천국에 오면 우리가 너를 위해 환영잔치를 할 것이다.”‘자녀이면 또한 상속자 곧 하나님의 상속자요 그리스도와 함께 한 상속자니 우리가 그와 함께 영광을 받기 위하여 고난도 함께 받아야 할 것이니라’(롬8:17) ‘나는 선한 싸움을 싸우고 나의 달려갈 길을 마치고 믿음을 지켰으니 이제 후로는 나를 위하여 의의 면류관이 예비되었으므로 주 곧 의로우신 재판장이 그 날에 내게 주실 것이며 내게만 아니라 주의 나타나심을 사모하는 모든 자에게도니라’(딤후4:7-8)