영광 갯벌을 보려고 팔각정에 올랐더니 먼저 온 50대쯤 보이는 관광객 두 부부가 자리 잡고 과일을 먹고 있었다. 내가 인사를 했더니 “어르신 여기 와서 과일 좀 드세요”답례인사를 한다. 고맙다며 받아든 내게 “어르신 연세가 얼마세요?” “내가 몇 살로 보이세요?” “80살은 되셨겠는데요” 내가 난색을 표하며 “그렇게 어른으로 대접하니 감사합니다”했다. 내 난색한 표정을 보고 그들이 나를 칭찬한다. “나는 지금까지 그 연세로 이렇게 멋진 신사 어르신은 처음이에요. 혹시 목사님 아니세요? 목소리가 성직자 같아요.” 그들은 교회 나가는 집사들이었다. 내 나이 72세에 80이란 과분한 대접받았고 미래완료의 시간을 살고 있으니 아무래도 주님이 내 생명을 80까지는 이 땅에 두실 것 같다.

 강서구 폐교자리에 한방병원을 짓자는 주민들 앞에 특수학교를 지어야한다는 장애인 학부모들이 수모를 당하며 무릎 꿇고 “죄가 있다면 장애인 자식을 둔 부모죄입니다. 몸도 마음도 비정상인 우리 아이들도 그들의 학교는 다녀야하지 않겠습니까?”라고 사정한 것이 5년 전에 한번, 지금이 두 번째다.

 장애인 시설인 어린양의집, 빛과둥지, 요양원을 섬기는 우리교회는 장애인 자식을 위해 모욕하고 멸시하는 사람들 앞에 무릎 꿇는 어머니들에게 주님의 긍휼과 도우심이 있기를 기도한다.

 서울은 장애인 아동이 만여 명이고, 우리나라는 선천후천 장애인이 오백만이다. 열사람 중 하나의 비율이다.

 “하나님이 가족 중 장애인 주시면 그때는 어쩌려고요”하고 싶으나 저주가 될까봐 말 못한다.

 우리나라는 경제적으로 선진국이다. 그렇다면 참으로 이기적이고 부끄러운 선진국이다. 장애인, 노인, 어린아이들의 천국이라 말하는 곳이 선진국이다. 이조시대 초기 상평통보는 구멍이 작다. 눈에 대고 보면 돈만보이고 사람은 적게 보인다. 말기로 올수록 구멍을 크게 뚫는다. 돈만 보지 말고 사람을 보라는 돈의 철학이 있다. 달러에는 IN GOD WE TRUST가 적혀있다.

 하나님이 바라는 하나님의 나라는 ‘이리가 어린양과 함께 살고, 표범이 염소와 송아지와 어린사자가 염소와 곰이 함께 먹으며, 젖 먹는 아이와 독사가 장난하는 그런 나라다’(사11:6-9) 하물며 사람과 사람이 서로 돕고 어울려 살지 못하여 이 땅은 지옥으로 황폐해가고 있지 않는가?

  유펜의 설립자 벤자민 프랭클린은 젊은이들에게 당신이 25세에 희망을 포기하고 85세에 죽었다면 사망은 25세에 하고 60년을 시체로 살다 85세에 장례식을 한 것이라 했다. 소망이 없는 민족은 망한다(잠29:18) 민족통일을 꿈꾸지 않는 한반도는 시체다. 우리가 생존해있고, 지금까지 오직 은혜로 산 우리가 하나님을 위한 위대한 사명의 꿈이 없다면 우리 또한 시체다. 시체는 썩은 냄새가 난다. 소망으로 살아있는 자만 향기가 난다. ‘소망이 우리를 부끄럽게 하지 아니함은 우리에게 주신 성령으로 말미암아 하나님의 사랑이 우리 마음에 부은 바 됨이라’(롬5:5)

  어머니가 세상을 떠나면서 어린 딸 엘라의 손을 잡고 두 마디의 말을 부탁을 한다. 인생의 어떤 어려움이 올 때도 용기를 잃지 말 것과 어떤 사람을 만나도 사랑을 잃지 말라는 말이다. 아버지가 돌아가셨을 때도 어머니 말씀을 기억하고 용기를 잃지 않고 그 슬픔을 이겨냈다. 엘라의 새가족들은 하녀처럼 부리며 아버지 유산을 다 가로채고 괴롭혔다. 그러나 사람에게 사랑을 베풀라는 어머니의 두 번째 말씀을 기억하고 결코 미워하지 않았다. 그리고 고통을 이길 수 있었다. 그러던 어느 날 사냥 온 왕자를 만나 사랑하여 행복한 왕비가 된다. 이 엘라가 신데렐라다. 하나님으로부터 신데렐라의 축복을 받고 싶은가? 우리 아이들이 왕자가 되고 신데렐라의 은총으로 키우고 싶은가?  내 인생 어려운 일에는 용기를, 악한 사람에게는 사랑을 잃지 말라. ‘우리는 형제를 사랑함으로 사망에서 옮겨 생명으로 들어간 줄을 알거니와 사랑하지 아니하는 자는 사망에 머물러 있느니라’(요1서 3:14)

  운행 중인 승용차에 소년이 돌을 던져 상처를 크게 냈다. 운전자는 차를 세우고 문책을 했더니 울면서 소년이 사정을 한다. “울 형이 장애인인데 휠체어가 넘어가 쓰러져 길바닥에 있는데 구해줄 사람도 없고 지나가는 자동차를 세우려 해도 그냥 지나가 차를 세우려고 돌을 던졌습니다.” 운전자는 그 형제를 도와주고 돌 맞아 상처 난 자동차는 지금까지 고치지 않고 타고 있다. 여리고 계곡에서 강도 만난 자의 선한 이웃이 되라는 말씀이 차의 상처 속에 있기 때문이다. ‘네 생각에는 누가 강도 만난 자의 이웃이 되겠느냐 이르되 자비를 베푼 자니이다 예수께서 이르시되 가서 너도 이와 같이 하라 하시니라’(눅10:36-37)