젊은 나이에 우체국장인 남편이 아내를 맞았다. 홀어머니는 가족 일 년 식량 정도 되는 논밭 농사를 지었다. 새댁인 아내는 친정에서 공주같이 자란 탓에 논밭일은 해본일 없이 학교만 다니다 결혼했다. 남편이 출근하고 나면 시어머니는 농약통을 메고 논에 가서 농약을 살포했다. 늙으신 시모가 그 위험한 농약 통을 메니 새댁은 보고만 있을 수 없어 “어머니, 제가 농약통 메겠습니다.” “그래라” 허락받고 메어본 일 없는 농약통을 메고 위험한 농약을 살포했다. 그것을 남편이 보았다. “여보, 내가 메야지 당신이 이 험한 일하다니...”하고 농약통을 빼앗아 남편이 멨다. 그것을 보고 있던 시어머니가 “나는 평생 내 아들에게 이런 험한 일 시킨 적 없다. 할 수 없다. 내가 메야겠다”하시더니 시어머니가 짊어지고 끝까지 농약 살포를 다했다. 남편은 칠십 팔세로 폐암을 앓다가 고통 없이 주님의 부름을 받았다. 임종하는 날“여보, 나 따라 사느라 고생이 많았소. 내 재산과 연금 모두를 당신에게 남기니 자식들 주지 말고 교회 헌금하고 맘대로 써요”했다. 그 새댁이 나의 처고모요 내 아내의 대모인 김춘심권사님이시다.

   초지복지관에 들렀다. 점심시간이라 복지관 식당에서 무료 점심 급식이 한참 진행되고 있었다. 초라해 보이지 않는 남녀 어르신들이 식당 앞에서 줄을 서고 계셨다. 식당식구들에게 수고한다는 격려와 어르신들께 부모님처럼 잘 대접하라는 말을 부탁하려고 분주히 일하는 부엌으로 들어갔다. 써빙하는 두 아주머니가 내 얼굴은 보지도 않고 “어르신, 나가주세요. 빨리요. 여기는 식당 주방이에요.” 하고 밀어낸다. 나는 당황하여 아무 말도 못하고 부엌에서 쫓겨나고(?) 말았다.

은퇴 후 처음 당한 아름답고 섭섭한 수모란 나의 모든 것을 비우라는 하나님의 눈치다. 아름답다는 것은 명예이사장도 몰라보고 자기 직책에 충실 다하고 있는 식당 아주머니들의 수고다.

    수탉 한마리가 암탉 다섯을 거느리고 사는 닭 가족이야기이다. 수탉은 새벽이 되면 눈비가 오든, 장마가 지든, 태풍이 와서 집이 무너져도 새벽을 깨운다. 배반 사도 베드로도 깨웠다. 먹을 것이 있으면 암탉들에게 정보를 알리고 음식이 남으면 그때 수탉이 먹는다. 암탉은 날마다 알을 낳고는 “꼬꼬댁”을 5번은 한다. “주인님, 오늘도 알을 낳았으니 드십시오.” 또한 알을 21일 품고 병아리를 기른다. 솔개가 병아리를 헤치려고 오면 어미의 날개 속으로 병아리를 다 품고 대적하여 물리친다. 어미닭은 거친 털과 뼈만 앙상한 몰골로 엄마 노릇을 다한다. 성서에도 주님의 마음이 어미닭 마음이라 했다(마23:37) 닭이 물 마실 때는 한 모금 마시고 하늘을 향해 고맙다하고 주님께 감사한다. 인간은 여러모로 닭 가족에게 배울 것이 많다. 인간에게 자기 자신을 주는 동물 개체수 중에서 닭이 제일 많다.

   세상을 보지 못한 죽음: 모태에서 태어나지도 못한 유산이다. 죄 짓지 않고 고통 모르고 세상 거치지 않는 욥이 부러워한 죽음이다(욥10:18) 유아 죽음: 독재자 손에서 죽임당한 이집트의 유대인 베들레헴의 아이들 부모신앙으로 죽임당한 어린 순교자들의 죽음이다. 순교자들은 하늘에서 면류관이 크다. 병, 전쟁 살해당한 불행이란 억울한 죽음: 이것이 세상이다. 천국에는 이런 죽음도 어떤 죽음도 없다. 너는 내게로 올 수 없으나 나는 네게로 가서 만날 수 있으니 슬퍼않겠다(요6:44) 어린 자식을 잃은 다윗의 신앙이다. 장수 죽음: 건강한 장수라면 몰라도 병든 장수는 인생의 수고다. 하늘에서 볼 때는 천국에 가장 늦게 온 지각생이다. 생존도 사명이고 죽음도 사명이다. 시몬은 죽음이 올 때 “내가 주를 만났으니 이제야 평안히 놓아 주십니다”했고 순교자 익나티우스는 “사자야 고맙다. 내 뼈와 살을 먹고 내 영혼이 하늘로 가게 하라” 성 프랜시스는 죽음이 올 때 “내 자매여 고맙다. 어서 하늘 문 열고 주님께 나를 인도하라” ‘형제들아 자는 자들에 관하여는 너희가 알지 못함을 우리가 원하지 아니하노니 이는 소망 없는 다른 이와 같이 슬퍼하지 않게 하려 함이라’(살4:13)

    남편은 자산 250만원으로 100억 규모의 중소기업을 이룬 자수성가한 탁월한 사업가이다. 말기암 판정을 받고 8년 동안 투병하다 인생을 아름답게 정리하고 하늘로 갔다. 아내는 다섯 가지 감사를 가슴에 안고 믿음으로 살고 있다.

첫째 감사, 평소에는 일 년에 한두 번 아내 권면에 못 이기듯 교회출석이 고작이었던 남편이 병세가 악화될 때 예수님을 구주로 어렵게 고백하고 병상세례를 받은 은혜다. 둘째 감사, 투병 중에도 “사장이 자리 비우면 회사가 안 된다”며 회사를 잘 정비하고 요셉처럼 형제들을 살리고 아들에게 튼튼한 회사를 물려준 은혜다. 셋째감사, 남편은 암 판정 후 아내에게 미안하다며 큰 액수의 통장을 주고 아끼지 말고 헌금도하고 용돈도 쓰라했다. 통장 돈에서 수억을 무명으로 남편 병고쳐달라고 서원하듯 건축헌금을 드릴 수 있게 한 은혜다. 넷째감사, 이로 인해 남편은 주님 곁으로 갔으나 예배생활과 교회일과 교구와 어려운 이들과 주의 종들을 섬기는 일이 너무 바빠 외로워하거나 슬퍼할 겨를도 없이 교회에 묶어 두어 주의 일만 하게 하신 은혜다. 다섯째 감사, 남편이 임종할 때 가족을 불러놓고 “큰애야 나 죽고 나면 내 월급은 네 엄마에게 평생 지급해라. 그리고 네 엄마를 가난하게 하지마라” 하고 운명하셨다. 지금도 남편은 월급날 살아와서 아내 손에 그의 월급을 쥐어 주고 간다. 이 아내가 우리교회 김경자권사다.