신학교 졸업반 때 영락교회에서 수요예배를 드리며 한경직목사님을 만났다. 김응락장로님을 그의 순교지에 있는 비석으로 뵈었다. 세 가지 서원기도를 드렸다. “한목사님 같은 목회자 되게 해주십시오” “김응락장로 같은 장로만나 목회하게 하십시오”마지막 하나는 “저도 영락교회 같이 큰 교회를 짓게 하십시오” 그리고 40년이 지나 은퇴 후 1월 15일 영락교회 제직헌신예배 강단에 섰다. 하나님은 나의 두 가지 꿈을 이뤄주셨다. 김응락장로 같은 김일귀장로를 만났다. 성전도 건축케 했다. 그러나 한 가지 한경직목사님 같은 목회자가 되는 일은 내가 이루지 못했다. 성전건축과 귀한 장로 만남은 내 기도에 응답하신 하나님의 은혜다. 그러나 한목사님처럼 되는 것은 내 노력이 없이는 안 되게 했다. 말씀 묵상:‘구하라 그리하면 너희에게 주실 것이요 찾으라 그리하면 찾아낼 것이요 문을 두드리라 그리하면 너희에게 열릴 것이니 구하는 이마다 받을 것이요 찾는 이는 찾아낼 것이요 두드리는 이에게는 열릴 것이니라’(마7:7-8)

‘당신이 20살에 당신의 꿈을 포기하고 80세에 죽었다면 당신은 20세에 죽고 80세에 장례식을 치르는 것과 같다’ 유펜의 창설자 벤자민 프랭클린의 말이다. 사람은 희망을 갖고 있을 때 살아있는 존재가 된다. 희망을 잃을 때 사람은 죽은 것이다. 키에르케고르는 ‘절망은 죽음에 이르는 병’이라고 말했다. QT:‘소망이 우리를 부끄럽게 하지 아니함은 우리에게 주신 성령으로 말미암아 하나님의 사랑이 우리 마음에 부은 바 됨이니’(롬5:5) 사람의 육은 음식으로, 영혼은 하나님 말씀으로, 정신은 꿈을 먹고 산다. 세상은 우리를 부끄럽게 하지만 우리의 꿈은 결코 우리를 부끄럽게 하지 않는다.

주철목사는 할머니의 특별한 사랑을 받으며 유년을 보냈다. 다른 형제들에게는 도끼, 괭이, 호미…, 같은 별호를 주었으나 주목사에게는 ‘애기목사님’이란 성직호칭으로 구별했다. 할머니에게 치매가 와 대소변도 가리지 못하며 “철아 철아”찾을 때마다 할머니 손 뿌리치고 기피하며 학교에 갔다. 그날 할머니는 돌아가셨다. 할머니는 유품으로 금지환두개를 남겼는데“이 금가락지는 우리 애기목사님 신학교 갈 때 입학금 마련해라”는 유언을 했다. 애기목사는 할머니가 남긴 금반지 두 개로 신학교에 입학하여 입학금을 내고 목사가 되었다. 그 후 그는 지금까지 약혼반지도 결혼반지도 어떤 반지도 손가락에 끼어보지 않았다. 치매 걸린 할머니의 손을 뿌리친 죄와 그런 자기에게 금반지를 물려준 사랑에 죄스러움 때문이었다.

강남금식기도원에서 말씀을 전하고 점심식사를 위해 비서와 함께 가정식 식당에 들어가 빈자리 하나잡고 쌈밥 2인분을 주문했다. 종업원이 차려준 식탁을 50대 중년 주인아주머니가 내 곁에 와 식탁을 살피더니 “손님, 종업원이 어르신께 찬물을 주셨습니다. 제가 마시는 뜨거운 한방 약차인데 이것을 드십시오” 물을 차로 바꾸어 주고 간다. “다시 오더니 손님이 주문은 안하셨지만 원하시면 여기 있는 시래깃국은 그대로 드시고 소고기 무국이 있으니 드시겠습니까?”하기에 “그 국은 내가 제일 좋아하는 국입니다”라고 대답했다. 식사를 땀내며 다 마치고 나올 때 계산대에서 식사 값이 아깝지 않고 오히려 고마웠다. 그리고 행복했다. 식사 값보다 계산할 수 없는 손님 배려와 친절 값이 더 컸기 때문이다. QT:‘네 생각에는 이 세 사람 중에 누가 강도만난 자의 이웃이 되겠느냐 이르되 자비를 베푼 자니이다. 예수께서 이르시되 가서 너도 이와 같이 하라 하시니라’(눅10:36-37) 세계에서 제일 친절한 나라는 일본이다. 손님을 왕이라 하더니 이제는 하나님이라 한다. 손님은 돈을 주고 가시는 분이기 때문이다.

하나님은 아기예수를 가축의 식탁인 구유에 뉘셨다. 밥으로 보내신 예수다. “나는 하늘에서 내려온 산 밥(떡)이다. 나를 먹고 영생하라”(요6:51) 밥은 바보에서 온 말이다. 밥은 바보다. 자신을 내줄 때 차별도, 구별도, 걱정도 않고 배고픈 자에게는 누구에게나 준다. 밥은 사랑이다. 모든 것을 다 주고 아무것도 바라지 않는다. 주는 것으로 살고 죽는 것으로 산다. 밥은 행복이다. 사람의 최고복은 떡반죽 그릇의 복이다(신28:5) 밥은 생명이다. 먹으면 살고 먹지 않으면 인간은 죽는다. 우리도 이번 성탄에는 예수님처럼 밥이 되고, 바보가 되고, 사랑이 되고, 누군가의 행복이 되자. 이것이 크리스마스 식탁영성이다. QT: 주여, 나를 세상으로부터 구원하소서. 그는 주의 재물로 자기 배만 채우고 자식으로 만족하고 그 남은 산업을 자기 어린아이들에게 유산을 주는 자입니다(시17:14) 우리가 축복이라 하는 재물이 내 배만 채우고 있을 때, 자식이 내 자랑이 되고 있을 때, 재산을 자식에게만 유산으로 남겨준다면 그것은 모두 하나님 앞에 우상이고 죄입니다. 재물은 가난한 자와 나누라고 내게 맡긴 사명이요, 자식은 신앙의 가문을 이을 이삭같은 번제이며, 남은 재산은 자식을 위한 유산이 아니라 하나님께 반납할 결산입니다.