삼성병원에서 제1회 암의 날 심포지엄이 있었다. ‘이렇게 암과 싸워 이겼다’라는 제목의 연사로 내가 선택받았다. 감사히 준비했는데 병원 담당자가 종교적 색깔이 보이면 안 되니까 하나님, 할렐루야, 아멘… 같은 기독교 용어를 써서는 안 된다고 한다. 다음날에 하나님 빼버린 한 시간의 강연은 내게 지옥이었고, 가장 힘든 시간이었다. 내 인생 암으로 고통당한 것보다 하나님 빼고 말한 그 한 시간이 더 고통이었다. 하나님 없이 말하는 한 시간은 영혼 빠진 시체였다. ‘너희가 내 안에 거하고 내 말이 너희 안에 거하면 무엇이든지 원하는 대로 구하라 그리하면 이루리라’(요15:7) 나는 주님 없이 아무것도 못한다. 주님은 나 없이 아무것도 안하신다. 나는 하나님 없이는 무능이고, 하나님은 나 없이 안하시는 사랑이시다. ‘우리가 그를 힘입어 살며 기동하며 존재하느니라 너희 시인 중 어떤 사람들의 말과 같이 우리가 그의 소생이라’(행17:28) 하나님 없이 사는 이 땅은 내게는 지옥이다.

회사나 스포츠나 연예계나 사람을 쓰다 병들고 죄짓고 무익하면 버린다. 목적이 물질과 성공에 있기 때문이다. 하나님은 사람을 택하고 쓰실 때 세상 끝날까지 안 버린다. 죄를 지어도 용서해서 구원하고, 병들어도 고쳐서 구원하고, 실수해도 실패해도 일으켜 구원하다. 하나님의 목적은 오직 사람을 구원하는데 있기 때문이다. ‘내가 땅 끝에서부터 너를 붙들며 땅 모퉁이에서부터 너를 부르고 네게 이르기를 너는 나의 종이라 내가 너를 택하고 싫어하여 버리지 아니하였다 하였노라’(사41:9) ‘아버지께서 내게 주시는 자는 다 내게로 올 것이요 내게 오는 자는 내가 결코 내쫓지 아니하리라’(요6:37)

한 방울 물은 낮은 곳으로 내려간다. 내려간 곳마다 자신을 다 주고 간다. 그럼에도 한 방울 물이 물줄기에게 주고나면 물줄기가 되고, 도랑에 주고나면 도랑물이 되고, 개울물에 주고나면 개울물이 되고, 하수에 주고나면 하수가 되고, 바다에 주고나면 바다가 된다. 주는데도 많아지는 것은 물의 나눔이며 낮아지는 겸손 때문이다. 왜 낮은곳 겸손한 곳에는 이런 기적과 은혜가 있는가? 낮은 곳은 주님이 계신 곳이요, 주님이 역사하시는 곳이기 때문이다. 왜 사람은 자기주장만 옳다하고 남의 의견을 무시하며 나보다 남을 낫게 여기지 못하는가? 그렇기 때문에 우리는 모든 사람을 다 잃는다. 그가 받은 소유와 이해와 사랑을 남과 나누지 못하는 교만 때문이다.‘너희 중에 누구든지 으뜸이 되고자 하는 자는 모든 사람의 종이 되어야 하리라 인자가 온 것은 섬김을 받으려 함이 아니라 도리어 섬기려 하고 자기 목숨을 많은 사람의 대속물로 주려 함이니라’(막10:44-45)

대령으로 군목선교를 마치고 400여명 모이는 교회 담임으로 부임했다. 목회가 마음같이 되지 않고, 교회도 부흥되지 않고, 성도들의 신앙생활도 흐트러져 있었다. 조급했다. “하나님 내가 죽으면 성도들이 믿음으로 돌아오고 교회가 부흥하겠습니까?” 기도하고 신장 하나를 신부전 환자인 교인에게 기증하여 살렸다. 성도는 살아났으나 신목사는 후유증으로 상당기간 고통을 겪었다. 그 고통을 본 교인들이 회개하며 기도에 불타고 예배마다 성전 가득가득 차고 전도하여 지금은 3,000여명이 모이는 교회로 성장했다.